ऋत: ऋत क्या है?

वह ब्रह्मांडीय व्यवस्था जो देवताओं से भी पहले है

ऋत को समझो। यह वेद का सिद्धांत है - ब्रह्मांड की व्यवस्था। सूरज से लेकर तुम्हारे कर्म तक - सब कुछ इसी के नियम से चलता है। यह इतना महत्वपूर्ण है कि देवता भी इसके अनुसार चलते हैं।

एक पुजारी भोर के अंधेरे में पवित्र आग के सामने खड़ा है। उसके पीछे सरस्वती नदी के किनारे उसका पूरा गाँव सो रहा है। वह यह पूजा तीस साल से कर रहा है। और तीस साल से सूरज एक बार भी नहीं छूटा है। एक भी दिन नहीं। जब पहली किरणें पूर्व की पहाड़ियों पर टूटती हैं और नदी के पानी को सोने जैसा रंग देती हैं, तब वह घी की भेंट डालता है। आग भड़क उठती है। सूरज उगता है। यह ब्रह्मांडीय नृत्य चलता रहता है।

पर सूरज को उगाता कौन है? क्या यह भेंट ही है? नहीं। पुजारी को पता है। यज्ञ ब्रह्मांड को आदेश नहीं देता। वह तो कुछ ऐसी चीज़ में शामिल होता है जो पहले से ही चल रही है। कुछ ऐसी चीज़ जो देवताओं से भी पुरानी है। जिसे ऋषियों ने ऋत कहा।

वैदिक समझ

६००० से ४००० ईसा पूर्व में जो ऋषियों ने ऋग्वेद की रचना की, उनके लिए ब्रह्मांड अराजक नहीं था। वह तो व्यवस्था थी। गहरी, स्थायी, अटल व्यवस्था। कभी-कभी अव्यवस्था से परेशान। लेकिन आधार व्यवस्था ही था। इसी को उन्होंने ऋत कहा।

यह शब्द संस्कृत के धातु 'ऋ' से बना है। इसका मतलब है "चलना, बहना, उगना।" ऋत वह है जो सही तरीके से बहे। जब कोई बाधा न हो तो चीजें अपने आप सही तरीके से चलती हैं। सूरज इसलिए नहीं उगता क्योंकि वह चाहता है। वह इसलिए उगता है क्योंकि ऋत के अनुसार सूरज उगता है। नदियाँ समुद्र की ओर बहती हैं। मौसम बदलते हैं। दिन के बाद रात आती है।

पर ऋत सिर्फ आकाश के नियम नहीं है। ऋषियों ने देखा कि यही सिद्धांत मानव जीवन में भी काम करता है। जैसे सूरज पश्चिम से नहीं उग सकता, वैसे ही कुछ कर्मों के परिणाम तय हैं। सच बोलना, दान करना, सही व्यवहार - ये सब ऋत के अनुसार हैं। झूठ, लालच, क्रूरता - ये ऋत के विरुद्ध हैं। न कि इसलिए कि कोई देवता यह आदेश दे रहे हैं, बल्कि इसलिए कि असलियत ही इसी तरह बनी है।