शुरुआत और उदय

एक रक्षक का जन्म: विक्रमादित्य द्वितीय की कहानी

विक्रमादित्य द्वितीय का जन्म बादामी के प्रसिद्ध चालुक्य राजवंश में हुआ, उस समय जब बहुत अशांति थी। वह महान पुलकेशी द्वितीय का पोता था। उसे बहादुरी और धर्मपूर्ण शासन की विरासत मिली। 733 ईसवी में जब वह सत्ता पर आया, तो एक नया युग शुरू हुआ। यह युग धर्म को बाहर के खतरों से बचाने का और सही तरीके से विजय करने का युग था।

चालुक्य की विरासत

दक्षिण भारत के बीच में, जहां लाल बलुआ पत्थर की चट्टानें मालप्रभा नदी के ऊपर बहुत शानदार ढंग से खड़ी थीं, वहां बादामी का मजबूत शहर बसा था। यह चालुक्य राजाओं की राजधानी थी। चालुक्य एक बहुत ताकतवर राजवंश था जो छठी सदी से इस इलाके पर शासन कर रहा था। आठवीं सदी की शुरुआत में यहीं एक राजकुमार पैदा हुआ। यह राजकुमार बाद में विक्रमादित्य द्वितीय के नाम से मशहूर हुआ। इसका नाम इतिहास में धर्म के युद्ध और भली-भाँति किए गए जीत के प्रतीक के तौर पर रहा।

युद्ध में ढला हुआ एक राजवंश

चालुक्य आम राजा नहीं थे। वे छोटी शुरुआत से बढ़कर दक्षिण भारत के सबसे ताकतवर राजवंशों में से एक बन गए थे। राजवंश के संस्थापक पुलकेशी प्रथम ने 543 ईसवी के आसपास बादामी को राजधानी बनाया था। दक्षिण के चट्टानी इलाके से वे अपना राज्य बनाया था। लेकिन असली महान राजा पुलकेशी प्रथम का पोता, पुलकेशी द्वितीय बना।

पुलकेशी द्वितीय, हमारे नायक विक्रमादित्य का परदादा, भारतीय सैन्य इतिहास का एक महान नायक था। उसने नर्मदा नदी के किनारे कन्नौज के सम्राट हर्ष को हराया। इसके लिए उसे परमेश्वर (सर्वोच्च भगवान) का खिताब मिला। एक प्रसिद्ध चीनी यात्री ह्वेन त्सांग उसके दरबार में आया और चालुक्य साम्राज्य की समृद्धि और सैन्य शक्ति के बारे में विस्तार से लिखा। पुलकेशी द्वितीय का समय चालुक्य शक्ति का स्वर्ण काल था। उसकी बहादुरी को आगे के सभी चालुक्य राजाओं को अपना आदर्श बनाना पड़ा।

लेकिन महान शक्ति के बाद आमतौर पर दुर्भाग्य आता है। 642 ईसवी में पल्लव राजा नरसिंहवर्मन प्रथम के साथ युद्ध में पुलकेशी द्वितीय मार दिया गया। पल्लवों ने आकर बादामी पर कुछ समय के लिए कब्जा कर लिया। यह हार चालुक्य राजवंश पर एक बड़ी काली छाया डाल गई। विक्रमादित्य प्रथम ने बाद में बादामी को फिर से ले लिया। (हमारे नायक का नाम इसी विक्रमादित्य के नाम पर रखा गया था।) लेकिन इस शर्मनाक हार की स्मृति चालुक्य लोगों के मन में लंबे समय तक ताजी रही।

राजकुमार की शिक्षा

विक्रमादित्य द्वितीय का जन्म राजा विजयादित्य से हुआ। विजयादित्य ने कई साल की अस्थिरता के बाद चालुक्य राज्य को फिर से मजबूत किया था। राजकुमार होने के नाते, युवा विक्रमादित्य को अपनी हैसियत के अनुसार अच्छी शिक्षा दी गई। उसे चौंसठ कलाएं (कलाएं और विज्ञान) सिखाई गईं। लेकिन सबसे ज्यादा ध्यान चार उपायों पर दिया गया। ये हैं: सम (बातचीत से समझौता), दान (तोहफे देना), भेद (शत्रुओं में फूट डालना), और दंड (सजा देना)।

युवा राजकुमार ने संस्कृत, कन्नड़, तमिल और प्राकृत भाषाएं सीखीं। उसने रामायण और महाभारत जैसी महान कविताएं पढ़ीं। लेकिन वह उन्हें सिर्फ कहानियां नहीं समझता था। वह इन्हें राजनीति और नैतिकता की किताबों के रूप में पढ़ता था। कौटिल्य की अर्थशास्त्र राज्य चलाने का उसका मैनुअल थी। धर्मशास्त्र की किताबें राजा के कर्तव्य सिखाती थीं। सैन्य प्रशिक्षण में तलवार और धनुष चलाना सिर्फ पहला कदम था। उसे किले की रक्षा, घेराबंदी की तरकीबें, घुड़सवार सेना को संभालना, और नेतृत्व की कला सिखाई गई।

लेकिन उसकी सबसे महत्वपूर्ण शिक्षा अपने पिता के दरबार को देखकर मिली। विजयादित्य एक कुशल शासक था। वह दृढ़ता और दया के बीच का संतुलन समझता था। युवा विक्रमादित्य ने अपने पिता को राजनयिकों से बातचीत करते देखा। वह अदालत के फैसलों को देखा। वह समझा कि अलग-अलग धर्म और जाति के लोगों वाले एक बड़े साम्राज्य को कैसे चलाया जाता है। ये अनुभव आगे चलकर उसके शासन के तरीके को तय करेंगे।

पिता और पुत्र: राजपद की सीख

विजयादित्य को बचपन से ही अपने बेटे में कुछ विशेष दिख रहा था। राजकुमार के सवाल बहुत सोच-समझकर किए गए सवाल थे। वह सिर्फ यह नहीं पूछता था कि दुश्मन को कैसे हराएं। वह यह पूछता था कि कुछ जीतें लंबे समय तक क्यों टिकती हैं, जबकि कुछ जल्दी खत्म हो जाती हैं। एक दिन, दरबार की परंपरा के अनुसार, युवा विक्रमादित्य ने अपने पिता से पूछा कि पल्लव हार के बाद इतनी जल्दी वापस क्यों आ गए। विजयादित्य का जवाब बहुत शिक्षापूर्ण था: "क्योंकि हमने उनकी सेना को तो मार दिया, पर उनके साहस को नहीं। जो राज्य अपमान की नींव पर बनता है, वह सिर्फ बदले की आग जलाता है।"

यह सीख विक्रमादित्य के पूरे जीवन में रही। उसके पिता ने उसे मंदिरों की रक्षा करने का महत्व भी सिखाया। लेकिन यह सिर्फ धर्म की बात नहीं थी। मंदिर लोगों को राजा के साथ जोड़ते हैं। जब विजयादित्य ने पुरानी लड़ाइयों में टूटे-फूटे मंदिरों को ठीक करवाया, तो अपने बेटे को भी ले गया। वह देखना चाहता था कि लोग कैसे खुश होते हैं। विजयादित्य ने समझाया: "मंदिर राजाओं से ज्यादा लंबे समय तक रहते हैं। उन्हें बनाओ, उनकी रक्षा करो, और तुम्हारी याद तुम्हारी मृत्यु के बाद भी हजारों साल तक बनी रहेगी।"

सत्ता का रास्ता

733 ईसवी के आसपास विक्रमादित्य द्वितीय राजगद्दी पर बैठा। उस समय पूरा भारत एक मोड़ पर था। उत्तर और पश्चिम से अरब के लड़ाके सिंध को जीत कर भारत में घुस रहे थे। उत्तर भारत के बड़े राज्य - प्रतिहार, पाल, और राष्ट्रकूट - एक नई शक्ति बनकर उभर रहे थे। दक्षिण में चालुक्य और पल्लव की पुरानी दुश्मनी जारी थी।

नया राजा समझ गया कि उसे सिर्फ एक राज्य नहीं, एक जिम्मेदारी मिली है। चालुक्य अपने को धर्म के रक्षक मानते थे। वे वेदों की परंपरा और भारतीय संस्कृति के रक्षक थे। विक्रमादित्य द्वितीय को अपने परदादा की महान विरासत का भार सहना था। पर वह अपने साथ कुछ नया भी लाया। उसका विजय का नियम अलग था - विनाश नहीं, बल्कि रक्षा पर जोर देना। मध्यकाल के भारतीय राजाओं में यह विचार अनोखा था।

जो समय उसे बनाया

आठवीं सदी की शुरुआत में भारत बहुत बदल रहा था। गुप्तकाल की महानता खत्म हो गई थी। अब बहुत सारे अलग-अलग राज्य थे। हर राज्य की अपनी संस्कृति और अपना तरीका था। मंदिरों को बनाने की होड़ लगी थी। हर राजवंश दूसरों से बड़े और शानदार मंदिर बनाना चाहता था। चालुक्य भी एक अपना खास तरीका बना रहे थे। वे उत्तर और दक्षिण दोनों की कलाओं को मिलाते थे।

धर्म की बात करें तो यह समय नई और पुरानी बातों को मिलाने का समय था। आदि शंकराचार्य जैसे बड़े दार्शनिक अद्वैत वेदांत को व्यवस्थित रूप दे रहे थे। भक्ति आंदोलन बढ़ रहा था। साधारण लोग भी अब अपने तरीके से भगवान को पूज सकते थे। शैव और वैष्णव दोनों एक ही परिवार में रहते थे। चालुक्य दरबार में हिंदू और जैन दोनों के विद्वानों को सम्मान दिया जाता था। यह एक ऐसा समय था जहां अलग-अलग विचारों को स्वीकार किया जाता था।

इसी जटिल दुनिया में विक्रमादित्य द्वितीय एक युवा राजा के रूप में आया। उसके पास एक पुराना नाम था। पर उसका मन नया था। वह अपने परिवार की महानता के काबिल बनना चाहता था। पर साथ ही वह इतिहास में अपना खुद का रास्ता भी बनाना चाहता था।

आगे का चुनौती

बादामी की दीवार के ऊपर खड़े होकर जब विक्रमादित्य द्वितीय दक्षिण की ओर देखता था, तो उसे पता था कि उसके सामने सबसे बड़ी परीक्षाएं आने वाली हैं। कांची के पल्लव अभी भी सबसे बड़ा खतरा थे। पुलकेशी द्वितीय की हार का बदला लेना था। पश्चिम से अरब के लड़ाके लगातार साहस बढ़ा रहे थे। अपने ही राज्य में उसे प्रशासन को मजबूत करना था। लोगों की खुशहाली बढ़ानी थी। अपने सरदारों को वफादार रखना था।

लेकिन इस युवा राजा के पास ऐसे गुण थे जो उसके काम आएंगे। पढ़ाई ने उसका दिमाग तीव्र बनाया था। अपने पूर्वजों ने उसे बहादुरी दी थी। और अपने अंदर उसके पास एक नैतिक सूझ-बूझ थी। यह सूझ-बूझ उसे भारतीय इतिहास में एक खास जगह देगी। वह सिर्फ अपनी जीतों के लिए नहीं जाना जाएगा। वह इसलिए जाना जाएगा कि उसने क्या बचाया। वह समझता था कि असली ताकत टूटने में नहीं है। असली ताकत यह जानना है कि क्या पवित्र है। और दुश्मन के इलाके में भी जो पवित्र है, उसे सम्मान देना।