राम की तीर्थयात्रा: युद्ध से पहले

राम ने रामेश्वरम में शिव की पूजा क्यों की

जानें क्यों भगवान राम ने, जो विष्णु के अवतार थे, लंका जाने से पहले शिव मंदिर की स्थापना की। रावण को मारने के पाप से मुक्ति पाने की जरूरत के बारे में जानें (जो एक ब्राह्मण थे), कैसे सीता जी ने हनुमान जी के देर से आने पर रेत से पहला लिंग बनाया, और क्यों यह धाम वैष्णव और शैव परंपराओं को जोड़ता है।

भारत के किनारे पर

सेना कई हफ्तों तक चलती रही। अनगिनत वानर योद्धा, जिनके पैर मीलों दूर तक धूल के बादल उड़ाते थे, किष्किंधा के जंगलों से यहां तक पहुंचे, भारत के दक्षिणी छोर पर, जहां जमीन खत्म हो जाती थी और समुद्र क्षितिज तक फैला था।

उस समुद्र के पार लंका थी। और लंका में सीता का इंतजार था।

राम पानी के किनारे खड़े थे, अपने सामने की असीम दूरी को देख रहे थे। उनके पीछे भालू और वानरों की एक सेना खड़ी थी, वफादार, भीषण, और समुद्र पार करने का कोई जरिया नहीं रखते थे। जो पुल बनना था वह अभी सोचा भी नहीं गया था। अभी तो सिर्फ एक सवाल था: कोई उस टापू के किले तक कैसे पहुंच सकता है जो दुनिया के सबसे शक्तिशाली राक्षस राजा से सुरक्षित है?

लेकिन राम का मन सिर्फ रणनीति पर नहीं था। वे किसी गहरी चिंता से परेशान थे, ऐसी चिंता जिसका समाधान लंका की धरती पर एक भी योद्धा के पैर रखने से पहले करना था।

रावण की समस्या

रावण कई चीजें थे: एक अपहरणकर्ता, एक अत्याचारी, एक शक्तिशाली प्राणी जिसने तीनों लोकों को भयभीत किया। पर वह एक और चीज भी था, ब्राह्मण।

रावण के पिता ऋषि विश्रवा थे, महान ऋषि पुलस्त्य के बेटे। अपने पिता की ओर से रावण ब्राह्मण वंश का था, चाहे उसकी माता राक्षसी थीं। उसने बहुत बड़े तप किए थे। उसे ब्रह्मा से ही वरदान मिले थे। शिव के प्रति उसकी भक्ति किंवदंतियों में प्रसिद्ध है, उसने एक बार कैलाश पर्वत को ही उठा लिया था, और शिव ने उसके दर्द भरे रुदन को सुनकर उसे 'रावण' नाम दिया था।

ऐसे प्राणी को मारना, भले ही सही युद्ध हो, के परिणाम होते। ब्रह्महत्या का पाप, ब्राह्मण को मारना, धर्मशास्त्र में सबसे बड़े पापों में से एक है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि रावण ने कितने अपराध किए। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उसकी मृत्यु जरूरी थी। यह काम अपने आप ही कर्म का बोझ लाता।

राम, विष्णु के अवतार के रूप में, यह पूरी तरह समझते थे। वे सिर्फ एक राजकुमार नहीं थे जो अपनी पत्नी को खोजना चाहते थे। वे धर्म ही थे जो मनुष्य का रूप लेकर चल रहा था। और धर्म चाहता था कि बुराई को सही तरीके से मारने से पहले आध्यात्मिक तैयारी की जाए।

शिव की पूजा का फैसला

राम ने आक्रमण से पहले एक शिवलिंग स्थापित करने और भगवान शिव की पूजा करने का फैसला किया। इस फैसले का बहुत गहरा धार्मिक अर्थ है।

यहां विष्णु का अवतार, सर्वोच्च शक्ति मनुष्य रूप में, शिव की पूजा करने का चुनाव करता है। यह कोई राजनीतिक चाल नहीं थी, न ही स्थानीय परंपराओं को मानने की बात। यह एक गहरा बयान था: भगवान भी, जब वह पृथ्वी पर आते हैं, धर्म का पालन करते हैं। भगवान भी, इस दुनिया के नियमों में काम करते हुए, सही तरीका अपनाते हैं।

इस पूजा के कई उद्देश्य थे:

पहले से प्रायश्चित्त: राम एक ऐसे काम के लिए आध्यात्मिक तैयारी कर रहे थे जो जरूरी तो था पर कर्म का बोझ लाता था। शिव की पूजा करके वे आने वाली लड़ाई का आशीर्वाद मांग रहे थे और ब्राह्मण हत्या के पाप को कम करने का रास्ता बना रहे थे।

रावण की भक्ति का सम्मान: रावण शिव का भक्त था। एक गहरे अर्थ में, रावण को मारने से पहले शिव की पूजा करके, राम अपने दुश्मन की एकमात्र सच्ची अच्छाई का सम्मान कर रहे थे। हर कोई, यहां तक कि दुश्मन भी, की सच्ची भक्ति का सम्मान होना चाहिए।

एकता का प्रदर्शन: यह काम यह घोषित करता था कि विष्णु और शिव प्रतिद्वंद्वी नहीं हैं। एक का अवतार दूसरे की पूजा करता है। संप्रदायों का भेद इस छवि में पूरी तरह मिट जाता है।

हनुमान का कैलाश मिशन

राम ने हनुमान को कैलाश पर्वत पर जाने और पूजा के लिए एक शिवलिंग ले आने को कहा। हनुमान, जो समुद्र के पार कूद सकते थे, जो पहले ही लंका जा चुके थे और लौट आए थे, तुरंत पवित्र पर्वत की ओर चल दिए।

कैलाश की दूरी बहुत ज्यादा थी। हनुमान के लिए भी यह यात्रा समय लगानेवाली थी। और समय वह नहीं था जो राम के पास बहुत था। पूजा का शुभ मुहूर्त आ रहा था। लिंग को सही समय पर स्थापित और पूजा करनी थी।

राम की सेना के ऋषियों ने गणना करनी शुरू की। पूजा का घंटा करीब आ रहा था। हनुमान अभी नहीं लौटे थे। बिना लिंग के पूजा नहीं हो सकती।

सीता का लिंग: प्रेम से जन्मा

सीता, जो इस कहानी के कुछ संस्करणों में लंका से मुक्त हो चुकी थीं (या दूरी से शक्ति काम कर रही थीं), ने संकट समझा। पूजा का पल आ गया था। सबसे बड़ी भक्ति किसी दूर से लाई गई चीज़ से नहीं, बल्कि तुरंत हाथ से जो बना सके उससे दिखेगी।

सीता ने समुद्र तट से रेत इकट्ठी की। अपने हाथों से उन्होंने साधारण रेत से एक लिंग बनाया। समुद्र का पानी और रेत, उन उंगलियों से बना जो कभी अयोध्या के सबसे महंगे गहने पहनती थीं, परमात्मा का प्रतीक बन गया।

इसमें सादगी है। कोई दुर्लभ पत्थर नहीं, कोई कीमती धातु नहीं, पवित्र पर्वतों से ली गई चीज़ नहीं। सिर्फ रेत, वही रेत जिस पर अनगिनत पैर चले थे, जिसे लहरें लाखों बार धो चुकी थीं। सीता ने साधारण को पवित्र बना दिया, सिर्फ इरादे और भक्ति से।

इस रेत के लिंग को रामलिंगम कहा गया, राम का लिंग, चाहे सीता ने बनाया था, क्योंकि यह राम की पूजा के लिए बना था।

हनुमान की वापसी

जैसे ही रेत के लिंग से पूजा शुरू हुई, हनुमान आ गए कैलाश से एक शानदार लिंग लेकर, एक पत्थर जिसमें परम आध्यात्मिक शक्ति थी, उसी पर्वत से जहां शिव रहते हैं।

हनुमान ने देखा कि पूजा पहले से चल रही है। रेत का लिंग सम्मान की जगह पर है। मंत्र गाए जा रहे हैं। उनकी यात्रा, उनकी मेहनत, कैलाश तक जाकर भक्ति दिखाना, सब बेकार लग गया।

हनुमान, भक्ति का सागर, को एक पल का दुख हुआ। अपने लिए नहीं, हनुमान का अहंकार घायल नहीं हो सकता था, बल्कि उस लिंग के लिए जो वह लाए थे। शिव के अपने पर्वत से आई यह पवित्र चीज़ अब रेत से बने ढांचे के पीछे रहेगी।

राम ने हनुमान का चेहरा देखा और तुरंत समझ गए। उन्होंने ऐसे शब्द कहे जो हमेशा के लिए यह तय करते थे कि दोनों लिंगों की पूजा कैसे होगी।

दोनों लिंग: क्रम का धर्म

राम ने घोषणा की कि दोनों लिंग पवित्र हैं, पर सीता के बनाए रेत के लिंग की पूजा पहले होगी। यह रामलिंगम है, मुख्य देवता। हनुमान का कैलाश का लिंग, जिसका नाम राम ने विश्वलिंगम रखा (सार्वभौमिक लिंग), पास में लगाया जाएगा और दूसरे नंबर पर पूजा पाएगा।

पर राम ने कुछ और कहा: उन्होंने यह तय किया कि रामेश्वरम की पूरी तीर्थयात्रा दोनों लिंगों के बिना अधूरी है। और भी, विश्वलिंगम की पूजा, चाहे दूसरे नंबर पर है, ज्यादा पुण्य देती है।

इस व्यवस्था से कई बातें सध गईं:

सीता की भक्ति का सम्मान: प्रेम और जल्दबाजी से बना लिंग, हाथ में जो था उससे बना, सम्मान की जगह पाया। यह सिखाता है कि भक्ति चीजों की कीमत से बड़ी है।

हनुमान की मेहनत का सम्मान: कैलाश से लाया लिंग नहीं रखा गया, न ही कम किया गया। उसे सम्मान से लगाया गया और कहा गया कि वह ज्यादा पुण्य देगा। हनुमान की यात्रा का महत्व बना रहा।

क्रम की सीख: जो पहले बना, वह पहले पूजा पाएगा, भले ही वह किस चीज़ से बना हो। यह दिखाता है कि क्रम और समय का धर्मशास्त्र में महत्व है।

पूर्णता का निर्माण: कोई एक लिंग अकेले पूरी पूजा नहीं है। दोनों जरूरी हैं। रेत और पत्थर, पत्नी की रचना और भक्त की भेंट, दोनों मिलकर पवित्र परिसर को पूरा करते हैं।

धार्मिक सेतु

रामेश्वरम चारों धामों में इसलिए अनोखा है: यही एकमात्र जगह है जहां विष्णु का अवतार शिव की पूजा करके वैष्णव और शैव परंपराओं को जोड़ता है।

बद्रीनाथ विष्णु की जगह है। केदारनाथ शिव की है। अन्य धामों की अपनी परंपराएं हैं। पर रामेश्वरम की पूरी बात विष्णु के अवतार का शिव को पूजना है। राम जो पुल बनाएंगे वह पत्थर और लकड़ी का होगा। जो सेतु उन्होंने अभी बनाया वह धार्मिक है।

यही कारण है कि रामेश्वरम उन लोगों के लिए खास है जो समझते हैं कि संप्रदायों का भेद इंसानों ने बनाया है, भगवान ने नहीं। जब तीर्थयात्री रामेश्वरम में पूजा करते हैं, तो वे वही काम करते हैं जो उनके भगवान ने किया। वे राम के पैरों का पालन करते हैं, सिर्फ जमीन पर नहीं, बल्कि आध्यात्मिकता में भी।

ब्रह्महत्या का सवाल

क्या राम को रावण को मारने से ब्रह्महत्या का पाप लगा? ग्रंथ इस सवाल पर विचार करते हैं।

कुछ कहते हैं कि रावण ने अपने कामों से ब्राह्मण का दर्जा खो दिया। जो ब्राह्मण राक्षस जैसे काम करे, वह असल में राक्षस हो जाता है। ब्राह्मण हत्या का पाप तभी लगता है जब पीड़ित वास्तव में ब्राह्मण जैसा आचरण कर रहा हो।

दूसरे कहते हैं कि वंश को काम से नहीं हटाया जा सकता। रावण जन्म से ब्राह्मण था, इसलिए उसे मारना कर्म का बोझ लाता था, भले ही उसने कुछ भी किया हो। यह विचार मानता है कि राम की शिव पूजा जरूरी थी।

तीसरा विचार है कि राम, अवतार होने के नाते, आम कर्म से ऊपर थे। शिव की पूजा जरूरत नहीं, बल्कि चुनाव था, दिखाना था कि मनुष्य को कैसे करना चाहिए।

बहस जारी है। पर एक बात तय है: राम ने शिव को पूजा, और इसी से रामेश्वरम बना।

सीता रचयिता के रूप में

इस कहानी में सीता की भूमिका खास ध्यान देने की है। उस समय जब स्त्रियों को पवित्र चीजों को पाने वाली माना जाता था, न कि बनाने वाली, सीता एक बड़े तीर्थ की मुख्य देवता को खुद बनाती हैं।

रामलिंगम स्त्री की रचनाशक्ति से है। सीता ने एक जरूरत देखी, हाथ में जो था उससे बनाया, और पवित्र बना दिया। वह किसी पुरुष की प्रतीक्षा नहीं करतीं। वह अपने आप को अयोग्य नहीं समझतीं। वह काम करतीं, और उनके इस काम से हिंदू धर्म के सबसे पवित्र जगहों में से एक का मुख्य देवता बना।

यह बात अक्सर राम के नाम पर भुला दी जाती है। पर सीता के बिना उस शुभ समय में पूजा नहीं होती। जो समय सबसे महत्वपूर्ण था, वह स्त्री की पहल से आया।

आस्था की जगह

यह पूजा कहां हुई थी? परंपरा कहती है कि जहां अब रामनाथस्वामी मंदिर है, वहीं हुई थी, रामेश्वरम द्वीप पर (पंबन द्वीप), जो मुख्य भूमि से एक संकरी पट्टी से अलग है।

जगह का अपना अर्थ है। यहां जमीन खत्म हो जाती है। आगे सिर्फ समुद्र है, और समुद्र के आगे लंका। पूजा सीमा पर हुई, ज्ञात और अज्ञात के बीच, सुरक्षा और खतरे के बीच, भारत और राक्षस के क्षेत्र के बीच।

हिंदू परंपरा में सीमा की जगहें खास मानी जाती हैं। दरवाजे, नदी के किनारे, गोधूलि बेला, ये बीच की जगहें बदलाव के लिए शक्तिशाली हैं। राम ने पूजा की सबसे बड़ी सीमा पर: जहां महाद्वीप खत्म हो और अज्ञात शुरू हो।

तैयारी, टालना नहीं

कुछ पूछते हैं: राम ने पूजा के लिए रुका, जब सीता लंका में दुख भोग रही थीं? हर पल की देरी उनके कैद का एक पल ज्यादा था। धार्मिक काम बचाव से बड़ा कैसे हो सकता है?

जवाब यह है कि राम ने कैसी बचाव की सोची थी। वह सिर्फ अपनी पत्नी को खोजने नहीं गए। वह ब्रह्मांड का संतुलन बहाल करने गए। रावण का अत्याचार तीनों लोकों को बिगाड़ रहा था। आने वाली लड़ाई व्यक्तिगत प्रतिशोध नहीं, धार्मिक पुनरुद्धार थी।

ऐसी लड़ाई को तैयारी चाहिए। बिना आध्यात्मिक आधार के जाना मतलब लक्ष्य तो पूरा हो सकता है, पर गहरी समस्याएं बाकी रह जाएंगी। राम की पूजा देरी नहीं, तैयारी थी, यह सुनिश्चित करने के लिए कि जीत पूरी होगी और सही तरीके से होगी।

आज की सीख

आज रामेश्वरम आने वाले यात्रियों को राम की पूजा क्या सिखाती है?

काम से पहले विनम्रता: जब आप सही हों, तब भी रुकें और आध्यात्मिक तैयारी करें। सही होना आपको तैयारी से मुक्त नहीं करता।

भेद से परे एकता: विष्णु का अवतार शिव को पूजता है, सभी संप्रदाय की बहसें खत्म। भगवान की नकल करो, पुजारियों की बहस नहीं।

चीजों पर भक्ति: सीता की रेत का लिंग सिखाता है कि जो हो वही काफी है। भगवान को महंगे सामान या दूर की यात्रा नहीं चाहिए। सिर्फ सच्चा इरादा चाहिए।

भागीदारी से पूर्णता: दोनों लिंग जरूरी हैं। सीता की जल्दबाजी और हनुमान की यात्रा, दोनों का सम्मान होता है। पवित्रता कई दृष्टिकोण से आती है।

जब आप रामेश्वरम में खड़े होते हैं, तो आप वहां खड़े होते हैं जहां राम खड़े थे, वही समुद्र देखते हैं जो राम ने देखा, वही सवाल पूछते हैं: जब सही काम भी भारी होता है, तो सही तरीके से कैसे करें? जो जवाब राम ने खोजे, पूजा, तैयारी, विनम्रता, एकता, वो सब आज भी सभी के लिए उपलब्ध हैं।