राम की तीर्थयात्रा: युद्ध से पहले

राम ने रामेश्वरम में शिव की पूजा क्यों की

जानें क्यों भगवान राम ने, जो विष्णु के अवतार थे, लंका जाने से पहले शिव मंदिर की स्थापना की। रावण को मारने के पाप से मुक्ति पाने की जरूरत के बारे में जानें (जो एक ब्राह्मण थे), कैसे सीता जी ने हनुमान जी के देर से आने पर रेत से पहला लिंग बनाया, और क्यों यह धाम वैष्णव और शैव परंपराओं को जोड़ता है।

भारत के किनारे पर

सेना कई हफ्तों तक चलती रही। अनगिनत वानर योद्धा, जिनके पैर मीलों दूर तक धूल के बादल उड़ाते थे, किष्किंधा के जंगलों से यहां तक पहुंचे, भारत के दक्षिणी छोर पर, जहां जमीन खत्म हो जाती थी और समुद्र क्षितिज तक फैला था।

उस समुद्र के पार लंका थी। और लंका में सीता का इंतजार था।

राम पानी के किनारे खड़े थे, अपने सामने की असीम दूरी को देख रहे थे। उनके पीछे भालू और वानरों की एक सेना खड़ी थी, वफादार, भीषण, और समुद्र पार करने का कोई जरिया नहीं रखते थे। जो पुल बनना था वह अभी सोचा भी नहीं गया था। अभी तो सिर्फ एक सवाल था: कोई उस टापू के किले तक कैसे पहुंच सकता है जो दुनिया के सबसे शक्तिशाली राक्षस राजा से सुरक्षित है?

लेकिन राम का मन सिर्फ रणनीति पर नहीं था। वे किसी गहरी चिंता से परेशान थे, ऐसी चिंता जिसका समाधान लंका की धरती पर एक भी योद्धा के पैर रखने से पहले करना था।

रावण की समस्या

रावण कई चीजें थे: एक अपहरणकर्ता, एक अत्याचारी, एक शक्तिशाली प्राणी जिसने तीनों लोकों को भयभीत किया। पर वह एक और चीज भी था, ब्राह्मण।

रावण के पिता ऋषि विश्रवा थे, महान ऋषि पुलस्त्य के बेटे। अपने पिता की ओर से रावण ब्राह्मण वंश का था, चाहे उसकी माता राक्षसी थीं। उसने बहुत बड़े तप किए थे। उसे ब्रह्मा से ही वरदान मिले थे। शिव के प्रति उसकी भक्ति किंवदंतियों में प्रसिद्ध है, उसने एक बार कैलाश पर्वत को ही उठा लिया था, और शिव ने उसके दर्द भरे रुदन को सुनकर उसे 'रावण' नाम दिया था।

ऐसे प्राणी को मारना, भले ही सही युद्ध हो, के परिणाम होते। ब्रह्महत्या का पाप, ब्राह्मण को मारना, धर्मशास्त्र में सबसे बड़े पापों में से एक है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि रावण ने कितने अपराध किए। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उसकी मृत्यु जरूरी थी। यह काम अपने आप ही कर्म का बोझ लाता।